今年的暑期电影市场中，意想不到的是，受欢迎的并不是诺兰耗资巨大的IMAX电影《奥德赛》，而是一部制作粗糙、外观不堪的手工动画电影《牛来》。影片以“哞”的一声成功引起了观众的关注，伴随其而来的“妈妈”一词又让不少人感到困惑与困扰。该片于8月5日上映，完全没有预告和宣传，仅凭一张传统水墨风格的海报开始了它的旅程。上映后的前十天，票房仅仅过了7000元，观影人数也只有200余人。事情的转机在于，某位观众在看完后发出“烂到AI都无法生成”的评价，引发了网络热议，话题#牛来票房7352元没有万#迅速登上微博热搜，更多人因好奇而去观看，影院的排片量随之增多，逐渐使这部无名之作进入大众视野。为了调侃，观众们纷纷表示“看了后悔80分钟，不看后悔一辈子”，让《牛来》实现了自己的奇迹。

到了8月15日，单日票房暴涨至71.7万元，16日达到了608.7万元，最新数据显示其总票房已超过3000万，有机构甚至预测其高达1.35亿的票房，而豆瓣开分也达到了5.9分，评论人数已经超过3万人。尽管影片中的3D建模粗糙，角色动作生硬，台词尴尬，情节简单，观众们心中唯一留下的印象就是那句诡异的“妈妈”，这并未阻碍它成为暑假档的黑马。或许，到了某种层次的“烂”，反而形成了一种独特的风格。许多人惊讶于影片中那只“拥有猪鼻子和人眼睛”的豹子，甚至有人调侃这种现象是冥币驱逐劣币。

在《牛来》的影响中，观众自发为其创作宣传海报，艺术风格与原片互相呼应，粗略的绘画表现反而显得格外和谐。海报上的宣传文案也相当幽默：“该片纯搞笑，无内涵。谨慎买票，不退钱。”观众们开始印制物料，散发给其他观众，场面如同演唱会一般热闹，而这些物料多半也是简单的表情包。在线上，各种二次创作层出不穷，豆瓣页面上的剧照区被精美的二创海报刷屏，经典好莱坞电影纷纷被重新命名，与《牛来》挂钩。

各地文化旅游部门也加入了这个热潮，例如东莞的“鹅来”短片模仿小牛喊“妈妈”的场面，还以“吃烧鹅来东莞”作结，北京则推出了“鸭来”宣传，意图吸引消费。这股“X来”热潮席卷了网络，但网友们普遍表示“没这么精致”，由此可见，像《牛来》这样的粗糙程度真不是小打小闹的仿制能够比拟的。此外，股民们也注入了自己的热情，认为《牛来》标题蕴含吉祥含义，富有投资的美好寓意。因此，他们默默地向影院屏幕许愿，希望“牛”快点到来。

影片的剧情围绕小牛犊和刚从荒漠来到梦乡的小云雀展开。在梦中，小云雀见证了小牛在多种力量的召唤下成长为勇士，尽管故事情节看似普通，画面却显得十分粗糙。其创作历时五年，主要由导演信雨萌和他的母亲共同完成。信雨萌本是建筑设计专业人士，并非动画专业出身。他们没有团队，也没有投资，仅依靠各自的努力制作完成，信雨萌负责导演、建模、动画和配音，而他的母亲还为影片的片尾曲献唱。传言说，发行方在观看影片后曾建议他们不要上映，但信雨萌坚持将其呈现。

随着观众的不断涌入，影片的口碑也得到了逆转，越来越多人开始感受到影片中的温情与诚意，部分观众表示：“小牛醒来发现妈妈在身边，这一切不过是一场梦，竟然让人感动。”更有观众深入分析影片的构图与审美，认为其中蕴含了高更、毕加索等大师的风格，呈现出了稚拙却色彩鲜艳的艺术感，带有野兽派和印象派的特征。

可以说，《牛来》创造了一种独特的文化现象，与以往的烂片不同，它没有大导演、大制作和大宣传，反而呈现出一种清新的气息。观众在明知影片粗糙的情况下选择购票观看，体现了一种集体的反抗，拒绝那些虚假而缺乏诚意的商业片。